活断層調査/トレンチ調査/断層変位地形
トレンチ調査によるイベント解読
トレンチ調査では，壁面の地質の観察から，断層が動く前に堆積した地層と
動いた後に堆積した地層を識別することによって断層活動の時期（イベント）
を解明するものである．イベント解読の鍵になる地層（その構造）はどのよう
なことでわかるのか？ 下の図はこれまでに各地で行われたトレンチ調査でイ
ベント識別に用いられた成果の要約である．断層活動でそれまでに堆積した地
層が曲がったり，ずれたり，壊れたりするが，その後に堆積する地層は，それ
らの変形・変位を保存するように，（削りながら）埋めたてていく．従って，
イベントが繰り返し起こっても，イベントを経験した回数に応じて地層が受け
た変形・変位（その程度と量）は異なるはずである．これが基本的な考えであ
る．しかし，実際のトレンチ壁面では，イベント後の堆積環境が大きく変化し
たりするので，必ずしもイベント後の地層の識別は容易ではない．
トレンチ調査を行う場所の選定は，イベントを精度よく解読するために最も
慎重に行わなければならないが，調査用地の制約は避けられない．１つの場所
の結果だけで，その活断層の全体の活動時期を評価するのは大変危険である．
最新の活動時期を特定するには，最後に断層が動いて変位を受けた地形・地層
のうち最も新しい場所と，変位を受けていない地形・地層の最も古い場所を見
いだし，その両方を調べることが必要であろう．このようにして解読し得た例
はまだ少ない．断層の露出にこだわるがために，断層崖の基部を掘削対象とし
て断層崖斜面の堆積物からイベントを識別する調査が多いが，これは必ずしも
イベントの時期の解読にはすぐれていない．なぜならば斜面（離水した場所）
の堆積物は，断層活動以外でも様々に動くこともあり，年代値の評価に疑問が
残る．
活断層のトレンチ調査は，現在のところ地震危険度の長期予測を行う上で，
最も優れた方法であるが，調査には多くの色々な経験が必要であることも確か
である．
Allen（1986），岡田（1980），渡辺（1996）による